대구한의대, DGIST 연구팀과 세계 최초로 나노기술을 한방침에 적용한 다공성 한방침 개발 및 효능 증명
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대구한의대학교(총장 변창훈) 중독제어연구센터 양재하 교수 연구팀은 DGIST 인수일 교수 연구팀과 세계에서 최초로 나노기술을 한방침에 적용하는 융합연구를 통하여 치료 효과가 배가되는 다공성 한방침(이하 다공성침) 개발에 성공했다.
이번에 개발한 다공성침은 DGIST에서 전기화학적인 나노공법을 이용해 침의 표면에 나노~마이크로 사이즈의 미세한 구멍이 만들어진 것이다. 이러한 구조는 시침시 통감은 최소화하면서 침의 표면적을 기존의 한방침보다 20배 정도 넓힘으로써 대침이나 장침의 효과를 기대할 수 있다.
대구한의대 중독제어연구센터(미래창조과학부 선도연구센터지원 사업) 연구팀은 개발된 다공성침을 활용해 실제로 쥐를 이용한 전기생리학 시험에서 신문혈 자극에 의한 척수후각신경 신호 전달의 우수성을 보였으며, 특히 알코올과 코카인 중독성 치료에서는 기존의 침보다 효능이 우수하다는 사실을 동물 실험을 통해 증명했다.
다공성침의 제작 기술은 이미 주요 국가에 국제특허가 출원된 상태이며, 특히 나노과학의 원리를 적용해 침의 구조를 변형하여 효능을 높인 것은 수천 년 동양의학 역사에서 첫 사례로 평가하고 있다. 경락경혈학을 중심으로 연구에 동참한 대구한의대 이봉효 교수는 한의학계에 새바람을 불러올 것이라며 높은 기대감을 나타냈다.
DGIST 에너지시스템공학전공 인수일 교수는 “동양의학은 수천년을 우리와 함께한 치료방법이라는 점에서 이미 검증이 된 것이며, 서양의학에 비해 과학적인 접근이 아쉬웠는데 이번 연구를 시발점으로 동양의학의 과학적 대중화에 앞장서고 싶다.” 고 말했다.
또한, 한방침을 이용한 중독치료 연구분야의 권위자로 알려진 대구한의대 한의학과 양재하 교수는 “서양의학에서는 나노과학이 진단에서부터 치료에 이르기까지 광범위하게 응용되고 있지만, 동양의학 분야 특히 침치료 분야에서 나노과학이 활용되는 예는 매우 드문 것으로 알려지고 있다.”며 “이번 연구는 나노과학의 불모지인 동양의학에 새로운 이정표를 세울 것으로 큰 기대를 모으고 있다.” 고 말했다.
이번 연구는 세계적 과학저널 네이처(Nature) 자매지인 ‘사이언티픽 리포츠(Scientific Reports)’에 10월 7일자로 게재됐다.
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